Colorau: o tempero que também dá cor aos alimentos 

O colorau é derivado da semente de urucum que, depois de seca, é triturada e misturada a fubá ou farinha de mandioca.

Esse condimento surgiu para suprir a necessidade da semente durante os períodos de escassez. 

Além de seu uso na culinária, o colorau também é muito utilizado pela indústria. O colorau serve para medicamentos, tintas, cosméticos, cerâmicas, tecidos e, também, alimentos industrializados.  

Neste artigo vamos responder algumas das perguntas mais comuns em pesquisas feitas no Google, a respeito do colorau. São elas: 

• Colorau faz mal?
• Colorau é tempero?
• Colorau é feito de que?
• Colorau é planta?
• Colorau quais são os benefícios e malefícios?
• Colorau é natural?
• Colorau como usar?
• Colorau ou açafrão? 

 Colorau é feito de quê?

Colorau é feito de que? Essa é outra pergunta que aparece com frequência nas buscas do Google. Como já vimos, o colorau é feito da semente do urucum, essa semente é extraída do arilo (cobertura) da semente tintorial do urucuzeiro (Bixa orellana), uma árvore típica da região tropical da América do Sul.  

Depois de secas e trituradas, as sementes do urucum são então misturadas com fubá ou farinha de mandioca, podendo conter óleo comestível, resultando no que chamamos de colorau.

Colorau faz mal?

O colorau é rico em carotenoides, que são responsáveis pela cor das sementes do urucum e também são precursores da vitamina A. 

Embora o colorau seja benéfico à saúde, como todo condimento ou alimento, deve-se evitar o consumo excessivo para não desequilibrar o metabolismo do organismo. 

Para alguns grupos de pessoas, os cuidados no consumo de colorau devem ser redobrados. É o caso de gestantes, mulheres que estejam amamentando e diabéticos. Pessoas que sofrem da Síndrome do Intestino Irritável (SII) também devem moderar o uso. E, claro, o colorau é contraindicado para pessoas sensíveis ou alérgicas aos princípios ativos do urucum. Veja no próximo tópico de que maneira o colorau pode agir no organismo.  

Colorau: benefícios e malefícios

Já mencionamos que o colorau é benéfico à saúde, desde que usado sem exageros. Vamos conferir mais detalhes a respeito desse tópico – Colorau benefícios e malefícios.

Primeiro, vamos conhecer os benefícios do colorau. Como a lista é extensa, vamos dividi-la em três partes: benefícios para a saúde de forma geral; benefícios para a pele e benefícios para os olhos. 

O colorau possui propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e cicatrizantes que são componentes importantes para a manutenção de uma boa saúde. Veja a ação de cada um deles em detalhes:

• • Antioxidantes: o colorau é rico em carotenoides, que são poderosos antioxidantes. Essas substâncias ajudam a neutralizar os radicais livres no organismo, protegendo as células contra danos oxidativos. 

• • Anti-inflamatórias: os carotenoides presentes no colorau também têm propriedades anti-inflamatórias. Eles ajudam a modular a resposta inflamatória do corpo. Reduzir a inflamação é essencial para prevenir doenças crônicas, como artrite, doenças cardíacas e câncer.

• • Cicatrizantes: o colorau possui compostos que auxiliam na cicatrização de feridas e lesões cutâneas. Quando aplicado topicamente, pode ajudar a acelerar o processo de recuperação da pele após cortes, arranhões ou queimaduras leves. 

• • Proteção contra raios UV: os carotenoides do colorau também oferecem proteção natural contra os raios ultravioleta (UV). Embora não substitua o uso de protetor solar, o consumo regular de colorau pode contribuir para a defesa da pele contra danos causados pelo sol. 

• • Combate ao câncer: estudos sugerem que os carotenoides, incluindo os presentes no colorau, podem estar associados a um risco reduzido de certos tipos de câncer, como o de pulmão, mama e próstata. Esses compostos ajudam a inibir o crescimento de células cancerígenas e a proteger o DNA celular. No entanto, ainda não há evidências conclusivas de que os carotenoides por si só sejam responsáveis pela redução do risco de câncer

• • Benefícios para o coração: A ação antioxidante e anti-inflamatória do colorau também beneficia o sistema cardiovascular. Pode ajudar a melhorar a circulação sanguínea, reduzir a pressão arterial e diminuir o risco de doenças cardíacas.

• •  Controle da pressão arterial: o benefício se dá por meio do potássio presente no colorau, que relaxa os vasos sanguíneos e ajuda a controlar a pressão arterial. O magnésio presente no urucum também contribui para reduzir a pressão sanguínea. 

• • Combate o colesterol ruim: os tocotrienois do urucum atuam como antioxidantes potentes, ajudando a reduzir o colesterol ruim (LDL). Isso contribui para prevenir doenças cardiovasculares, como aterosclerose, infarto e derrame cerebral. 

• • Aparelho respiratório: na medicina popular, o colorau também é utilizado para combater problemas respiratórios, inflamações de garganta, sinusite, palpitação e crises de asma; ainda auxilia na saúde renal e na digestão. 

Colorau: benefícios para os olhos

O colorau é rico em carotenoides, como a bixina e a norbixina, além de vitamina A. Esses nutrientes são essenciais para manter a visão, proteger os olhos e prevenir problemas como olhos secos e cegueira noturna. 

A vitamina A é um nutriente essencial com diversos benefícios para a saúde. Ela desempenha um papel vital em várias áreas do nosso organismo. Com relação aos benefícios para a saúde dos olhos, ela ajuda a converter a luz que atinge os olhos em sinais elétricos que podem ser enviados ao cérebro. 

A deficiência de vitamina A pode levar à cegueira noturna, conhecida como nyctalopia. Além disso, o consumo adequado de beta-caroteno (um tipo de vitamina A) pode retardar o declínio da visão relacionado à idade.

Além da visão, a vitamina A possui propriedades antioxidantes. Ela protege o corpo contra os efeitos nocivos dos radicais livres, reduzindo o risco de doenças crônicas e degenerativas. Manter níveis adequados de vitamina A é uma excelente maneira de promover a saúde ao longo do envelhecimento.

Outro benefício importante é a prevenção de câncer. A vitamina A atua na regulação do crescimento celular e na divisão celular controlada, reduzindo o risco de certos tipos de câncer.

Além disso, a vitamina A fortalece o sistema imunológico, protegendo o corpo contra infecções e doenças. Ela também contribui para a saúde da pele, auxiliando na renovação celular e combatendo a acne. E não para por aí: a vitamina A é essencial para o desenvolvimento ósseo, o sistema nervoso e a reprodução.

Colorau melhora o aspecto da pele

Além dos múltiplos benefícios que o colorau proporciona para a saúde do organismo, ele também é um importante aliado para melhorar o aspecto da pele. 

Os carotenoides, terpenoides, flavonoides e tocotrienois presentes no colorau têm forte ação antioxidante. Esses compostos ajudam a prevenir e combater o envelhecimento da pele, reduzindo o surgimento de linhas de expressão e protegendo contra danos celulares causados pelos radicais livres.

Abaixo, conheceremos mais detalhes de cada um desses componentes do colorau:

• • Carotenoides: os carotenoides são pigmentos naturais encontrados em plantas, incluindo o urucum. Eles têm propriedades antioxidantes e são responsáveis pela cor vibrante do urucum. Na pele, os carotenoides ajudam a neutralizar os radicais livres, protegendo contra danos celulares e envelhecimento precoce.

• • Terpenoides: os terpenoides são compostos presentes no colorau. Eles também possuem ação antioxidante e anti-inflamatória. Na pele, os terpenoides ajudam a manter a integridade das células, prevenindo rugas e linhas de expressão.

• • Flavonoides: os flavonoides são outra classe de compostos antioxidantes encontrados no urucum. Eles protegem a pele contra danos causados por radicais livres e inflamações. Os flavonoides também podem melhorar a circulação sanguínea, contribuindo para uma pele saudável e jovem.

• • Tocotrienois: os tocotrienois são uma forma de vitamina E presente no colorau. Eles têm uma potente ação antioxidante, protegendo as células da pele contra danos oxidativos. Os tocotrienois também ajudam a manter a elasticidade da pele, prevenindo o aparecimento de rugas e flacidez.

Quando o colorau deve ser evitado?

Com relação a eventuais malefícios que o colorau possa acarretar à saúde, a principal medida é evitar o consumo excessivo para não desequilibrar o metabolismo. 

Pessoas alérgicas aos princípios ativos do urucum devem evitar o colorau, uma vez que elas podem apresentar sintomas como coceira, urticária, inchaço e dor de estômago. 

No caso das pessoas que sofrem da Síndrome do Intestino Irritável (SII), o consumo excessivo de colorau pode agravar os sintomas como desconforto abdominal, diarreia ou constipação. 

Pessoas com diabete devem monitorar o consumo de colorau, pois ele pode afetar os níveis de glicose no sangue. 

Gestantes e mulheres que estão amamentando devem ter cautela no consumo de colorau. Consultar um nutricionista é o mais indicado para avaliar a quantidade segura de colorau que elas podem consumir durante esse período. 

De uma forma geral, o consumo exagerado deve ser evitado para não sobrecarregar o fígado e os sistemas de destoxificação do corpo. 

Colorau é natural? 

Sim, o colorau é natural. Ao comprar colorau, a recomendação é para que se dê preferência a produtos já embalados (e não a granel) de maneira que se possa conferir o rótulo e verificar se o produto contém aditivos químicos, conservantes ou corantes artificiais, além da data de fabricação e outras informações relevantes. 

Colorau ou açafrão?

Uma dúvida que aparece bastante nas buscas na internet é “colorau ou açafrão, qual é melhor?”. Os dois temperos são muito utilizados para colorir alimentos e a escolha de qual deles usar vai depender do gosto pessoal e necessidades culinárias. 

O colorau é mais acessível e tem propriedades benéficas, enquanto o açafrão é mais caro e possui sabor mais intenso. 

O que chamamos de açafrão aqui no Brasil é, na verdade, a cúrcuma longa, também conhecida como açafrão-da-terra. 

A cúrcuma pertence à família do gengibre. Origina-se na Ásia, especialmente da Índia e Indonésia. 

No Brasil, cresce de forma espontânea em várias regiões, sendo o estado de Goiás o maior produtor nacional dessa especiaria. 

Tanto o açafrão quanto a cúrcuma possuem propriedades antioxidantes. Em relação ao sabor, embora sejam parecidos, o açafrão tem um sabor mais delicado, enquanto a cúrcuma é um pouco mais terrosa. 

O açafrão verdadeiro, produzido a partir das flores da Crocus sativus L, é uma especiaria rara e mais cara do que o açafrão-da-terra (cúrcuma). 

Colorau planta

O urucuzeiro é o colorau planta. Trata-se de uma pequena árvore “sempre verde”, com até 9 metros de altura e copa de formato piramidal. Suas flores têm cinco pétalas livres, variando de rosadas a brancas. 

Os frutos do urucuzeiro costumam ter até 8 cm, são vermelhos quando maduros e cobertos por espinhos flexíveis. O urucum cresce bem em climas tropicais e subtropicais livres de geadas e frutifica a partir dos 3 anos de idade. 

Colorau: tempero para várias receitas 

Como vimos, o colorau tempero pode ser usado nos mais variados tipos de pratos culinários. Vamos conferir algumas receitas que têm o colorau como um de seus ingredientes principais. 

Chips de tortilla com colorau 

Ingredientes: 

• 1½ xícara de farinha de trigo 
• 1 colher de farofa de milho 
• 1 colher de colorau 
• Sal e pimenta a gosto 
• 1 ovo 
• 1 xícara de água 
• Óleo para fritar 

Modo de Preparo: 

Misture os ingredientes secos. Adicione o ovo e a água, formando uma massa. Frite em óleo quente até dourar.

Sopa de costela com macarrão e colorau

Ingredientes: 

• 1 kg de costela bovina 
• ½ pacote de macarrão tipo espaguete 
• 1 xícara de creme de leite 
• 3 batatas grandes cortadas 
• 2 cenouras pequenas cortadas 
• 2 tabletes de caldo de costela 
• Tomate, cebola, alho, cheiro-verde e colorau a gosto 

Modo de Preparo: 

Tempere a costela e cozinhe com os demais ingredientes. Adicione o macarrão e o creme de leite no final.

Filé mignon suíno com colorau

Ingredientes: 

• 1 kg de filé suíno 
• 100 g de mostarda 
• Mel (a gosto)
• Azeite (a gosto)
• Suco de 1 limão 
• Sal, pimenta, alho, shoyu e água (a gosto)

Modo de Preparo: 

Marine o filé com os ingredientes. Grelhe até dourar e sirva com arroz ou legumes.

Colorau: como usar em receitas doces

Neste tópico, ‘colorau como usar em receitas doces’ vamos ver que ele é utilizado em pequenas quantidades e, principalmente, para conferir uma cor bonita ao prato. 

Confira algumas receitas nas quais o uso do colorau vai valorizar o resultado final.

• • Bolo com colorau: o colorau pode ser adicionado à massa de um bolo para dar uma tonalidade alaranjada. Uma colher de sopa basta. Experimente um bolo simples de colorau com cobertura de glacê ou chantilly.

• • Pudim com colorau: prepare um pudim tradicional e adicione algumas pitadas de colorau à mistura antes de assar. Isso dará uma cor vibrante ao pudim.

• • Biscoitos com colorau: acrescente colorau à massa de biscoitos amanteigados ou cookies. Além de colorir, ele também adicionará um sabor sutil.

O colorau também pode ser confundido com páprica

A páprica é obtida a partir de uma variedade de pimentão chamado Capsicum annuum. Essa planta é comum no México, Hungria, Península Ibérica e países do Oriente Médio. O processo de obtenção da páprica envolve a secagem do pimentão, que é posteriormente moído até se transformar em um pó fino, ao qual damos o nome de páprica.

Existem três tipos principais de páprica: a picante, que tem um sabor mais intenso e é frequentemente utilizada para dar um toque ardente a pratos como sopas, molhos e carnes. A páprica defumada, comum em pratos da culinária húngara; e a páprica doce, mais suave e comumente usada em assados e legumes. 

Além de seu papel na culinária, a páprica também oferece benefícios à saúde. Ela é rica em vitamina C, B6, K1 e A, além de conter potássio e cobre. A páprica também auxilia no metabolismo e na coagulação sanguínea; contribui para a saúde dos neurônios e possui propriedades antioxidantes, auxiliando na cicatrização de feridas e na manutenção da imunidade.

Um pouco da história do urucum

O urucum, também conhecido como urucu, é uma planta cujas sementes triangulares que têm sido utilizadas pelos indígenas brasileiros desde tempos imemoriais. 

Historicamente, os indígenas utilizam o urucum, ou colorau, como corante para a pele e para decorar peças variadas. A primeira menção ao urucum foi feita na carta que Pero Vaz de Caminha escreveu em 1500 ao rei português Dom Manuel, comunicando a descoberta das terras além-mar. 

Segundo a carta, os indígenas estavam pintados com uma tintura vermelha feita a partir do urucum. Eles esfregavam os grãos vermelhos do urucum na pele, criando uma coloração que resistia até mesmo à água. 

Para além do uso como tintura, os indígenas usavam o urucum de diversas maneiras: 

• • Antídoto: trituravam as sementes para criar um pigmento usado como antídoto contra o veneno da mandioca-brava. 

• • Proteção solar: a tintura vermelha também servia como proteção solar natural. 

• • Repelente de insetos: a aplicação na pele funcionava como repelente para insetos. 

Vale lembrar, que até hoje algumas etnias de indígenas brasileiros utilizam o urucum para as três finalidades citadas.

Curiosidades sobre o colorau 

Embora o colorau seja amplamente utilizado em todo o Brasil, existem variações regionais interessantes. No Nordeste, por exemplo, o colorau é frequentemente usado em pratos à base de peixe e frutos-do-mar. Já no Sul, ele aparece mais em churrascos e carnes grelhadas.

O urucum também é usado na indústria têxtil. A cor intensa do colorau o tornou popular na indústria têxtil como corante natural. Ele é usado para tingir tecidos, conferindo tons avermelhados e alaranjados.

O colorau é uma alternativa mais sustentável e menos tóxica em comparação com corantes sintéticos. Na produção de roupas, acessórios e até mesmo tapeçarias, o colorau se tornou uma boa opção para criar cores vibrantes e terrosas.

A lenda do colorau

Segundo uma lenda indígena, no princípio do mundo, uma aldeia destruiu toda a mata. Como punição, o espírito Anhangá decidiu que a vida na Terra estava ameaçada.

O cacique da aldeia propôs uma tarefa para evitar a extinção completa: todos deveriam se envolver na produção de um condimento feito a partir das sementes do urucum.

Assim nasceu o colorau, que, segundo a lenda, não apenas trouxe cor aos alimentos, mas também simbolizou a importância de cuidar da natureza.